В Эрмитаже, что находится в Санкт-Петербурге, находится удивительная по красоте Большая Колыванская ваза, которую в народе чаще называют Царицей ваз. Объясняется это очень просто: перед вами настоящий шедевр камнерезного искусства первой половины XIX века, поскольку выполнена ваза из огромной глыбы красивейшего камня яшмы с очень интересными зеленовато-волнистыми узорами-прожилками.

Поражает в этом шедевре не только красота, но и ее размеры. Царица ваз имеет внешний диаметр более 5 метров и высота ее – 2,5 метра, а весит этот уникальный экспонат Эрмитажа – 19 тонн. Не мудрено, что каждого посетителя петербургского музея, кто видит это чудо из чудес, удивляет не только красота огромной вазы из великолепной яшмы, но и ее какие-то нереальные размеры, отчего у людей даже врываются возгласы, типа: надо же какие раньше были мастера по камню!

Действительно, Большая Колыванская ваза, согласно письменным свидетельствам, изготовлена в период с 1829 по 1849 годы. Что за мастера в резке камня были в то время, которые умудрились создать столь уникальный и в то же время удивительный шедевр? Это давно интересует не только обывателей или ценителей искусства, но и ученых.

Интересует потому, что для создания такой вазы требуется что-то намного большее, чем просто талант. Как говорят современные камнерезы, выполнить такое изделие из цельного куска яшмы (змеевика) просто нереально – он слишком хрупкий для этого. Более того, чем красивее камень по своему узору – тем хрупче. А кусок яшмы, из которого изготовлена Царица ваз, просто поражает своей неоднородностью (узорчатостью). Даже при изготовлении небольшого изделия из такого змеевика, процентов 70 ушло бы в отходы, а при обработке такой глыбы яшмы (можно только представить ее), она бы непременно раскололась, особенно во время нанесения эллипсовидных граней, которыми украшена Большая Колыванская ваза.

Исследователи пошли дальше: они решили создать уменьшенную копию Царицы ваз, используя все современные технологии и возможности камнерезки. Для этой цели был создан специальный эскиз, подробно и точно копирующий уникальный музейный экспонат, по которому было предложено самым авторитетным камнерезам России сделать из цельного куска яшмы вазу всего в один метр высотой и полметра в диаметре.

И ни один из мастеров не взялся за эту работу, потому что, по их мнению, выполнить такой заказ просто невозможно: заготовка змеевика будет испорчена еще на стадии грубой обработки. Это даже при современных технологиях и уникальных аппаратах по резке камня.

Спрашивается: как же мастера первой половины XIX века сумели изготовить Большую Колыванскую вазу с помощью самых «простых» инструментов? Остается лишь одно рациональное объяснение: камнерезы того времени обладали какими-то тайными технологиями, которые со временем были утрачены. И мы до сих пор не знаем, как делались вот такие уникальные шедевры, а потому домысливаем что угодно, строя самые фантастические предположения, удивляясь и недоумевая. А что остается делать, когда к этой Царице ваз никто не приложил подробное описание, как она была сделана?..