Ученые определили, что самой древней из существующих на Земле рек является река Финке в Австралии. Ее возраст оценивается в 300-400 млн лет. Об этом сообщает «МИР24».

Река в виде сети ручьев и каналов простирается на 640 км через Северную и Южную Австралию. Из-за засух она часто пересыхает и большую часть года представляет собой цепочку изолированных водоемов. Ученые проанализировали геологические данные, профили выветривания и содержание радионуклидов в окружающих отложениях и горных породах. Результаты показали, что река возникла в девонском (от 419 до 359 млн лет назад) или каменноугольном (от 359 до 299 млн лет назад) периоде.

Одним из доказательств древности реки является геологическая аномалия — поперечно-осевой дренаж. Вместо того чтобы течь параллельно прочным горным породам, таким как кварцит, река Финке движется поперек них. Текущая вода всегда выбирает самый легкий путь, поэтому кажется нелогичным, что река течет по твердым скалам, а не вдоль них, отметили ученые. Исходя из этого, можно сделать вывод, что историческое русло сформировалось еще до появления плотных отложений.

Хребты Макдоннелл, через которые проходит река, возникли 300-400 млн лет назад. Следовательно, Финке является их «ровесницей» или даже превосходит их по возрасту. 

Необычное «долголетие» реки связали с тектонической стабильностью региона и отсутствием оледенения в олигоцене. Плато Финке в Австралии оставалось практически неизменным в течение очень долгого периода времени. Там не наблюдалось значимой тектонической активности на протяжении 100 млн лет. Это позволило речной системе развиваться и расширяться на протяжении большей части своей истории. Но в будущем Финке грозит опасность из-за засух и чрезмерного использования воды человеком, сообщает Live Science.

БелТА