Пятнадцатого августа у Николая Степановича Баранова большой юбилей – сегодня ему исполняется 80 лет. Дата солидная, как старый, глубоко укоренившийся дуб. Мы сидим с ним в доме, который построен, не поверите, в 1905 году и где он родился. Такой «здоровый» был тогда лес. Здесь жили его родители. Если посмотреть на его широкие, узловатые руки, сразу всё поймешь без слов. Это руки человека, с въевшейся под кожу за долгие десятилетия машинной смазкой, который всю жизнь дышал запахом солярки и бензина, слушал ритмичный стук моторов и умел оживить любой затихший механизм. Всю свою жизнь, от первых детских воспоминаний до почтенной седины, Николай Степанович связал с техникой.

Родился он в непростом 1946 году: голод, разруха, вечная нехватка самого необходимого – вот декорация его детства. Но люди тогда не плакали, они работали. Детство было наполнено настоящим, взрослым трудом. Десятилетний мальчишка уже трудился в колхозе, управлял лошадьми и косил траву. Отец был известным на всю округу столяром и плотником. Про таких говорили: «У него топор в руках поёт». Из любого куска дерева мог сотворить чудо – хоть резной наличник, хоть дубовую бочку, хоть крепкий стол, который три поколения переживет. Степан Ефимович мечтал передать сыну свое мастерство с тем, чтобы тот подхватил его дело. Передавал хитрости ремесла, учил чувствовать текстуру дуба и березы. Но Колю тянуло к другому ремеслу.
Для мальчишек того времени машина была не просто средством передвижения, а настоящим чудом. В колхозе работал их родственник – Иван Баранов, шофер легендарного ГАЗ-51, который позволял помыть машину и потом брал в кабину прокатиться. Этот трудяга-грузовик казался маленькому Коле вершиной инженерной мысли. Стоило тому приехать к дому, как мальчишка уже крутился рядом. Он завороженно смотрел, как шофер перебирает карбюратор, проверяет свечи или просто заливает воду в радиатор. Иногда разрешал Коле посидеть в кабине, подержаться за огромный руль.

Был для Николая Баранова и другой пример, который определил выбор профессии. Пока отец вдыхал запах свежей стружки, маленький Коля бегал на край поля, где на тракторе «Универсал», легенде полей Советского Союза, пахала Мария Ефимовна Баранова. Сердце замирало, когда она проезжала мимо. Женщина-трактористка в колхозе была фигурой легендарной. Статная, строгая, она управляла трактором так легко, будто это была легковушка. Для него она стала примером: раз женщина справляется с такой силой, то он, парень, просто обязан покорить эту технику.

Выбор был сделан раз и навсегда. Музыке дерева Николай предпочел симфонию металла. И он в 1963 году поступает в Хотимское училище механизации сельского хозяйства, по окончании которого работал в Костюковичском СМУ мелиорации на ДТ-54. Потом была служба в армии. На автомобиле МАЗ-500, к выпуску которых только что приступил Минский автомобильный завод, участвовал в возведении Кургана Славы (Минск). Став трактористом, а затем водителем, он обрел своё настоящее призвание.

Вся жизнь прошла в труде. Николай Степанович не искал легких путей. Жизнь бросала его по разным организациям: в мелиорации спасал поля от засухи, на автокране в «Сельхозтехнике» погрузил и разгрузил тысячи тонн грузов, потом работал на автомобиле. Менялись конторы, начальники, вывески на зданиях, но неизменным оставалось одно – Баранов всегда был на передовой.

Он знал характер своего трактора и автомобиля как свои пять пальцев. Мог по первому чиху мотора определить неисправность. В лютый мороз, когда металл обжигал пальцы, и в летний зной, когда в кабине было как в бане, Николай Степанович крутил свой штурвал. Его уважали в коллективах, его уважали руководители, к нему за советом обращаются до сих пор.
Вы прожили яркую, честную и очень интересную жизнь. Желаем вам железного здоровья, душевного спокойствия и еще много долгих лет в окружении любящей семьи и друзей! С юбилеем!

Александр Лейчинский.
Фото автора