Когда речь заходит о больших ураганах и мощных ветрах, многие вспоминают события, происходящие в Америке. Кажется, что подготовиться к подобному просто невозможно. Совсем другого мнения придерживаются инженеры университета Флориды, разработавшие самый большой в мире симулятор ураганов Wall of Wind.

Одним из самых сокрушительных стихийных бедствий за многие годы стал ураган «Катрина» в Новом Орлеане. При скорости ветра более 70 м/с ветер буквально разбирал дома на части, валил деревья и подбрасывал автомобили. Задача инженеров состоит в том, чтобы подготовиться к подобным катаклизмам в районах, где они чаще всего возникают. С этой целью последние десять лет строился комплекс Wall of Wind (WoW).

Вначале были созданы первые две турбины. Они могли генерировать ветер скоростью до 53 м/с. В настоящее время WoW состоит из 12 гигантских турбин и может создавать порывы ветра до 70 м/с, что соответствует пятому уровню урагана по шкале Саффира — Симпсона.

Сам комплекс служит испытательной площадкой для различных краш-тестов. По словам инженеров, в итоге это приводит к разработке более эффективных технологий: от улучшения подушек безопасности в автомобилях до создания более крепких зданий, а также установки ограждающих конструкций, способных выдержать даже самый сильный ветер.