Скорость Антарктического циркумполярного течения (АЦТ), самого мощного океанического течения на планете, к 2050 году может уменьшится на 20% из-за таяния антарктических льдов и попадания в океан огромных объемов холодной пресной воды. Об этом сообщает ТАСС со ссылкой на исследования, опубликованные в журнале Environmental Research Letters.

Такой прогноз сделали австралийские ученые, которые использовали климатические модели для изучения влияния изменений температуры, таяния льдов и ветровых условий на АЦТ.

Течение протяженностью около 30 тыс. км и шириной до 2,5 тыс. км связывает Атлантический, Тихий и Индийский океаны и играет ключевую роль в климатической системе. Оно способствует поглощению тепла и углекислого газа океаном, а также предотвращает проникновение теплых вод к Антарктиде. Ученые обнаружили прямую связь между объемами талой воды, поступающей с антарктических шельфовых ледников, и замедлением АЦТ.

Исследователи пришли к выводу, что потоки пресной воды изменили плотность океанических вод, что и привело к снижению скорости течения. Бишахдатта Гайен, соавтор исследования из Мельбурнского университета, назвал эту ситуацию «весьма тревожной».

«Океан представляет собой чрезвычайно сложную и тонко сбалансированную систему. Если этот «океанический двигатель» выйдет из строя, нас ждут серьезные последствия, включая ускорение изменения климата, учащение экстремальных погодных явлений в отдельных регионах и более быстрое глобальное потепление из-за снижения способности океана поглощать углекислый газ», — подчеркнул Гайен.

БелТА