И хотя современная история считает первым освобожденным районным центром Беларуси Комарин Гомельской области, я с этим не согласен. Свои нюансы есть в любом деле, и в военной науке тоже. И согласно архивным документам, специально Комарин (на тот момент село) никто не освобождал. Частям 74-ой стрелковой дивизии (командир генерал А. А. Казарян) 13-й армии (командир генерал-лейтенант М. П. Пухов) Центрального фронта была поставлена задача – захватить плацдарм на противоположном берегу Днепра в ходе Черниговско-Припятской операции.

В ночь на 23 сентября 1943 г. части 15-го стрелкового корпуса (командир генерал-майор И. И. Людников) захватили плацдарм в районе деревень Новая Иолча, Верхние Жары в Комаринском районе (ныне Брагинский район) Гомельской области, попутно взяв и Комарин. Вообще, в ходе боев было взято более 200 населенных пунктов. И Комарин был далеко не самым крупным среди них. Да, это были первые бои на территории Беларуси – это факт. Только потом 13-ая армия ушла южнее на Чернигов и освобождала Украину. В то же время при освобождении Хотимска штабом 50-ой армии (командир И. В. Болдин) Брянского фронта была разработана специальная операция. И задача частям стояла конкретная – освободить районный центр. Чувствуете разницу? К слову, о том, что в результате Черниговско-Припятской операции был освобожден Комарин, узнали только в 60-е годы, когда стали приводить в порядок военные архивы. До этого первенство Хотимска, как освобожденного районного центра, никто не оспаривал. Об этом, кстати, есть сообщения в официальных сводках Совинформбюро за 26 сентября 1943 года.

В сводках за 23 сентября говорится только о захвате плацдарма за Днепром. Даже если согласиться с официальной версией и признать Комарин первым районным центром Беларуси, сбросившим иго оккупантов, то еще раз повторюсь: он являлся селом в две небольшие улицы и примерно в тысячу населения. А Хотимск был уже городским поселком. Хотимск – первый освобожденный городской посёлок Беларуси.

Недавно на страницах районной газеты был опубликован материал о красноармейце Богомолове, там была приведена карта Брянской наступательной операции. На ней даже нам людям некомпетентным в военной науке очевидно «по стрелочкам» что Хотимск был одной из основных целей. В интернете можно найти и другую карту Припятской наступательной операции, на ней также «по стрелочкам» видно, что части Красной Армии Комарин обошли с флангов. Военный историк Виктор Астафьев утверждает: «Против Комарина вышел 360 полк 74 дивизии 15 корпуса 13 армии. Им командовал Николай Иванович Сташек – очень опытный подполковник, который уже имел опыт преодоления Десны. Комарин решил брать хитростью. Один батальон отправить на север, чтобы отвлечь немцев. А еще два – на юг, откуда и будет идти основная атака. Не ожидавшие такого поворота немцы отступили к Брагину, напоследок спалив дома и поля в Комарине. 23 сентября 1943 года в поселок вошла Красная армия». А вот за Хотимск шли самые настоящие бои. Красноармейцы 108-ой и 110-ой стрелковых дивизий 50-той армии Брянского фронта в буквальном смысле выдавливали метр за метром противника с занятых территорий, неся потери. Вот выписка из журнала боевых действий 110-ой стрелковой дивизии за 25 сентября 1943 года: «В 110-ой пд вместе с приданными ей частями и отдельными подразделениями имеется до 3000 активных штыков. Потери за последние 4 дня составляют до 400 человек убитыми, ранеными и пропавшими без вести. В связи с замедлением темпов отхода противника можно ожидать, что противник станет минировать дороги. В среде солдат стали циркулировать слухи о возможности отхода до довоенных границ Советского Союза». Эта справка за подписью начальника 2-го отдела штаба дивизии майора Радионова явное доказательство того, с каким настроением шли в бой советские солдаты – ещё не взят первый город Беларуси, а они уже готовятся идти до западных границ. И они дойдут. Правда, путь будет долог.

Просто сравните: 22 июня 1941 года фашистская Германия напала на Брест – самый западный город Беларуси и уже 16 августа 1941 г. немецкие части были под Горней за Хотимском. Этот же путь в обратном направлении Красная Армия шла от 26 сентября 1943 года (Освобождение Хотимска) до 28 июля 1944 года, когда был освобожден Брест. Но уже тогда в конце сентября 43-го бойцы Красной Армии были готовы пройти этот путь, были морально настроены и верили в свою победу.

Среди них был и Михаил Порфирьевич Яворский, старший лейтенант, меньше месяца назад назначенный командиром стрелковой роты 539-го полка 108-ой стрелковой дивизии. Уроженец деревни Грабово Петриковского района Гомельской области был призван в Красную Армию в 1936 году. Рядовым участвовал в освободительном походе в Западную Беларусь в 1939 году, затем окончил Ленинградское пехотное училище и с первых дней Великой Отечественной войны до победного мая 45-того сражался с захватчиками в рядах Красной Армии. Именно 539-ый полк вместе с 407-ым были первыми, кто подошел к Хотимску вплотную в районе урочища Ивановская роща. А рота старшего лейтенанта Яворского одной из первых перешла реку и штурмовала поселок со стороны деревни Ивановка. Есть данные, правда, официально не подтвержденные, что рота Яворского в процессе наступления в центр Хотимска освободила группу мирных жителей, которых немцы готовили как живой щит на случай дальнейшего отступления. Я лично сомневаюсь и в самом факте, и в численности освобожденных жителей (называется в разных источниках от 100 до 300 человек). Но именно из таких вот неподтвержденных воспоминаний свидетелей и очевидцев и рождаются легенды.
Штурм Хотимска, начавшийся с ночи 25 сентября, закончился к вечеру 26 сентября. Во фронтовой газете «За Родину!» от 18 октября 1943 года опубликована заметка «Митинг в освобожденном Хотимске». Вот что пишет военкор: « …еще слышны орудийные раскаты, но фронт за пределами Хотимска — первого освобожденного города Белоруссии. В городском саду вокруг бойцов и офицеров Красной Армии собрался народ. Жители города поздравляли своих освободителей. Каждый хотел рассказать свое горе, то, что пережил и за время хозяйствования немецких бандитов. С речью на митинге выступил представитель воинской части, освобождавшей Хотимск, гвардии майор Нетесов. После выступления гвардии майора Нетесова со словами благодарности выступали жители города. Учитель Рыжков, который 4 раза был арестован гестапо, выдержал нечеловеческие пытки и издевательства. В заключение тов. Рыжков сказал: «Мы клянемся тебе, наша славная Красная Армия, что отдадим все силы для окончательного разгрома врага».
С тех событий минуло уже 80 лет. В начале 60-ых годов прошлого века в Хотимске была установлена стела в честь освободителей, позже её заменили, оставив только даты «1941-1945». Десять лет назад демонтировали и её, установив артиллерийское орудие. Еще одно орудие позже появилось у стен Историко-краеведческого музея. Это неслучайно. Ведь ключевую роль в освобождении городского поселка сыграли именно артиллеристы приданных стрелковым дивизиям полков и отдельный танковый истребительный дивизион. Это было отмечено и на самой первой стеле. Мне удалось отыскать фотографию. Надпись на стеле, по-моему, должна окончательно поставить точку в вопросе о первенстве Комарина и Хотимска, поскольку писали её очевидцы событий, ведь живы тогда были те, кто пережил оккупацию. Они не позволили бы себе неправды. А надпись такая: «26 сентября 1943 года доблестными войсками Советской Армии освобожден от немецко-фашистских захватчиков г. п. Хотимск – первый районный центр Советской Белоруссии».

Александр АЛЕКСАНДРИН