Подводный мелкозернистый вулкан, обнаруженный японскими исследователями в районе острова Минамитори (северо-западная часть Тихого океана), образовался примерно три миллиона лет назад.

Небольшие вулканы могут появляться на океанических литосферных плитах в результате извержений щелочной магмы. Первые такие структуры ученые обнаружили почти полтора десятка лет назад в районе Японского желоба — эта океаническая впадина расположена к востоку от японского острова Хонсю.

Теперь группе японских ученых удалось открыть еще один вулкан, образовавшийся ориентировочно три миллиона лет назад. Вулкан расположен недалеко от острова Минамитори, что на северо-западе Тихого океана. «Речь идет о небольшом вулкане, который расположен на трещине в основании тектонической плиты. Трещины появляются по мере процесса погружения плиты в верхний слой мантии — сперва плита начинает искривляться, а затем происходит извержение магмы», — говорит Наото Хирано, сотрудник Центра исследований Северо-Восточной Азии.

Магма, как добавил Хирано, в таких случаях поступает из астеносферы — так называется верхняя часть мантии Земли. Японские ученые говорят, что изучение подводных мелкозернистых вулканов поможет собрать больше данных об астеносфере, а также в целом расширить познания об устройстве недр планеты.